▣ 유국희 원자력안전위원회(이하 원안위) 위원장은 지난 24일 국내 유일의

원자력연료 설계‧제조‧서비스 업무를 수행하는 한전원자력연료(사장 최익수)에 방문하여 방사성폐기물(이하 방폐물) 저감 공정 현장을 점검했다.

▣ 한전원자력연료는 국내 원전 25기 및 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전에 원자력연료를 생산‧공급하고 있다. 이 과정에서 작업복‧ 장갑‧ 플라스틱 등 방사능 농도가 낮은 중저준위 방폐물이 연간 약 1,300드럼(200 기준) 발생하며, 열분해감용, 금속용융제염 등을 통해 약 1,200드럼을 저감하고 있다.

▣ 이날 유국희 위원장은 열분해감용, 금속용융제염 등 방폐물 처리공정과 방폐물 저장고를 살폈다. 특히 국내 최초로 개발하여 BIXPO 한전 국제발명특허대전에서 금상을 수상한 난처리 금속폐기물 제염기술인 ‘고강도 집속초음파 제염공정’에 대해서도 점검했다.

▣ 유 위원장은 현장에서 “방사선으로부터 국민의 건강을 보호하고 환경을 보전하기 위해 우리나라의 원자력 위상에 걸맞은 방폐물 관리 능력을 확보해야 한다”고 강조했다.

▣ 이에 최익수 한전원자력연료 사장은 “친환경 방폐물 저감활동과 혁신 기술 개발을 통해 방폐물을 저감하고 있으며, 지속적인 기술 개발로 방폐물의 환경영향을 최소화할 것”이라고 말했다.