한전원자력연료주식회사(사장 尹孟鉉)가 개발한 개량핵연료 ACE7이, '2003-2005 국가연구개발 우수성과 100선'에 선정되었다.

본 우수성과는, 과학기술부가 국가연구개발사업 일선현장에서 과학기술인들의 땀과 노력이 한데 모여 일구어낸 우수한 연구성과를 발굴 홍보함으로써 과학기술에 대한 일반국민들의 관심과 이해를 증진시키고 우수성과를 창출한 과학기술인들의 자긍심을 고취시키기 위한 목적으로 발간한 것이다.

우수성과 100선에 선정된 ACE7은, 기존의 핵연료에 비해 열적성능, 연소성능, 신뢰성 등 7가지 성능을 획기적으로 향상시킨 개량연료로 2004년 개발을 완료하여 현재 시범집합체가 원자력발전소에서 시운전 중에 있으며, 2008년부터는 상용 공급할 예정으로 있다.

과학기술혁신본부는 우수성과 사례집 발간을 위해 지난 7월 국가연구개발사업을 추진하고 있는 18개 부처•청으로부터 지난 3년간 국내에서 수행한 연구개발사업을 대상으로 총 393개의 연구성과 후보사례들을 접수 받아, 성과의 혁신성, 과학기술수준 향상 기여도 등 성과의 우수성과 지식증진 기여, 공공복지 향상 기여, 산업경쟁력 제고 기여 등 성과의 파급효과에 주안점을 두고 우수성과 100선을 선정하였다.

한전원자력연료주식회사는 지난 4월부터 상용 공급하고 있는 개량 핵연료 PLUS7도 한국공학한림원으로부터 2005년도 주요 과학기술 및 산업화 성과로 선정된 바 있어, 두 차례의 개량 핵연료 개발이 연이어 외부로부터 성공사례로 평가 받고 있다.